Đầu rìu là loài chim cỡ trung, phân bố rộng khắp châu Âu, châu Á và châu Phi, cũng là loài phổ biến nhất trong chi Upupa. Chim có bộ lông màu quế đặc trưng, cánh đen trắng, mào dựng cao, một dải trắng ngang đuôi đen và chiếc mỏ dài cong mảnh với gốc màu nâu nhạt. Tiếng kêu đặc trưng là “úp-úp-úp” trầm nhẹ. Thức ăn chủ yếu là côn trùng, đôi khi có bò sát nhỏ, ếch, hạt và quả mọng.

Chúng thường kiếm ăn đơn lẻ trên mặt đất, thỉnh thoảng bắt côn trùng bay theo đàn trong không trung. Tình trạng bảo tồn: Ít quan ngại (Least Concern), dù quần thể đang suy giảm do mất môi trường sống và bị săn bắn quá mức.